Консультируя множество людей и выступая перед аудиториями в Соединённых Штатах и по всему миру, я обнаружил, что в нашем мышлении есть фундаментальный изъян, который лежит в основе личных, духовных, физических и социальных проблем, с которыми мы сталкиваемся. Этот изъян — непонимание того, кто такой Бог и каков Он. Я хотел бы уделить время тому, чтобы заменить это заблуждение истиной, чтобы вы могли обрести свободу, мир и здоровье. Чтобы понять, кто такой Бог и каков Он, нам нужно обратиться к Библии и поразмыслить о том, что Бог открыл о Себе. 

«И Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Филиппийцам 4:19).

«Ибо все от Тебя» (1 Пар. 29:14).

Каждому из нас нужна любовь полная, постоянная, бескорыстная и личная; а не неполная, прерывистая, эгоистичная или безличная. Каждому из нас нужно уважение, которое уважает нас полностью, постоянно, которое даёт нам, потому что хочет этого; а не частично, периодически, чтобы что-то получить от нас, или потому что вынуждено. Каждому из нас нужно понимание, которое понимает нас полностью, постоянно, ради нас, потому что хочет этого; а не частично, периодически, со скрытыми мотивами или потому что вынуждено. Всё, что нам нужно, нам нужно полностью, постоянно, бескорыстно и добровольно. 

Это значит, что Бог полон, постоянен, бескорыстен и личностен. У Него есть всё, что нам нужно. У Него есть больше того, что нам нужно, чем мы можем получить. Он делает это доступным для нас постоянно. Нет такого момента, когда Он будет недоступен, и мы не сможем получить то, что нам нужно. Его не нужно принуждать давать нам это, потому что Он Сам желает этого для нас. И Он даёт нам это бескорыстно, ради нас, а не ради Себя. 

«Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет!» Откровение 4:8.

«И от века и до века Ты — Бог» Псалом 90:2.

Бог бесконечен в своем существовании. У Него не было начала, и у Него не будет конца. Бог существует во все времена, в прошлом, настоящем и будущем. Никогда не было и не будет времени, когда не будет Бога. Он существовал вечно до того, как сотворил первое творение. Он создал нас не потому, что нуждался в нас, ибо Бог — источник всего и не имеет потребностей. Он создал нас, потому что Он хотел нас. Он создал нас не для того, чтобы мы могли удовлетворять Его потребности. Он создал нас для того, чтобы Он мог удовлетворять наши потребности. Он не абсолютно зависим от нас. Мы абсолютно зависим от Него. Но, давая нам обязанности, Он устраняет Себя от выполнения этих обязанностей и, таким образом, делает Себя зависимым от нас в их выполнении. Только так Он нуждается в нас. 

«Господи! Ты испытал меня и познал меня. Ты знаешь, как я сажусь и как встаю, Ты разумеешь помышления мои издали. Ты понимаешь, как я сплю и как ложусь, и все пути мои известны Тебе. Еще нет слова на языке моем, — вот, Господи, Ты знаешь его совершенно». Псалом 138:1-4.

«Ибо Я — Господь, Я не изменяюсь…» Малахия 3:6.

Эти отрывки говорят нам, что Бог знает всё. Он всегда обо всём осведомлен. Для Бога нет ничего нового. Он уже всё знает. Ничто не может изменить Его решение, ибо оно составлено на основе знания всего. Бог знает о вас всё: прошлое, настоящее и будущее. Он знает всё, что вы когда-либо думали, говорили или делали, и всё, что вы когда-либо будете думать, говорить или делать. Зная всё о вас, что Он думает о вас?

«Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Исаия 55:8-9).

«Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» (Иеремия 29:11).

«Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Римлянам 5:8).

«В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Иоанна 4:10).

«Ибо так возлюбил [тебя], что отдал Сына Своего Единородного, дабы [если веруешь] в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» Иоанна 3:16.

«предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей» Ефесянам 1:5.

Нет ничего, что ты можешь подумать, сказать или сделать, что изменило бы решение Бога о тебе; ибо Он уже принял решение, зная всё. Ты не можешь подумать, сказать или сделать то, чего Он ещё не знал. Ты не можешь совершить что-то настолько плохое, о чём Он ещё не знал, за что не заплатил бы и не простил тебя. Он уже всё знает и уже всё исправил. 

Бог намерен спасти вас через жизнь, смерть, воскресение и небесное посредничество Христа и быть с вами вечно. Он знает, кем вы станете и чего достигнете благодаря Христу в вечности. Вы знаете себя только по своей нынешней жизни, на этой земле, в контексте греховной природы со всеми её слабостями, неудачами и страданиями. Но Бог знает ваше вечное будущее во Христе. Вы даже не можете представить, кем вы станете и чего достигнете в вечности, но Бог знает.

Он знает, что ты стоишь той цены, которую Он за тебя заплатил. Он знает, что ты стоишь всех усилий, которые нужно приложить для твоего освобождения. Он знает, насколько ты будешь счастлив, изумлён и благодарен в вечности, и эта мысль делает Его страдания радостью. 

Но Божье предвидение не лишает нас возможности выбора. То, что я знаю о решении Каина убить Авеля, не означает, что моё знание лишило Каина возможности выбора в момент происшествия. И то, что Бог знает, какие решения мы примем (ведь Он существует и в будущем), не означает, что у меня нет свободы выбора в данный момент. Бог сохраняет мою способность выбора в данный момент, но Он знает, что я выберу, потому что Он уже видел это. 

«Куда пойду от Духа Твоего? или от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо, Ты там; сойду ли в преисподнюю, и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря, и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя» (Псалом 138:7-10).

Бог существует во всём пространстве. Если вы движетесь в любом направлении, с любой скоростью и в течение любого времени, Бог там. Вы никогда не сможете попасть туда, где Его уже нет. Следовательно, вы никогда не окажетесь там, где Бог не будет с вами. Он также существует во всех измерениях, но Он отличен от Своего творения. Его творение исходит от Него, но оно не Он. 

«Не оставлю тебя и не покину тебя» Евреям 13:5.

Бог никогда не оставит тебя, ибо Бог везде, где ты. Он всегда заботится о тебе. Его внимание всегда приковано к тебе. Он всегда в курсе всего, что происходит с тобой, в тебе и через тебя. Ты можешь покинуть Его, но Он не может покинуть тебя. 

«Сила у Бога» (Псалом 61:11).

Нет ни начала, ни конца могуществу Бога. Он — источник всякой силы. Всё сущее черпает свою силу от Него, и ничто не может обладать силой отдельно от Него. Бог может творить вечно и наделять силой всё, что Он творит… вечно. Но Его могущество не безгранично. Его могущество подчинено Его характеру.

Законы – это каналы, через которые Бог передаёт Свою силу Своему творению. Поскольку Бог предсказуем, Его законы предсказуемы. Восход и закат солнца постоянны, потому что Бог постоянен (заслуживает доверия). Но Бог не связан и не ограничен Своими законами. Он существует выше их и может действовать вне их, когда это необходимо (чудеса, божественное вмешательство и т. д.).

Всё сущее существует и функционирует по воле и силе Бога. Всё сущее продолжает существовать и функционировать благодаря Его непрекращающейся воле и силе. Бог в настоящее время целенаправленно, лично и активно поддерживает всё, что Он создал. Если бы Он прекратил это делать, всё творение прекратило бы своё существование. Каждое биение сердца, каждый вдох и т. д. возможны только потому, что сила Бога лично поддерживает эти функции и вашу жизнь. В следующем выпуске мы продолжим рассматривать, кто такой Бог и каков Он, чтобы мы могли познать Бога. 

«Ибо благ Господь, и вовек милость Его, и истина Его в род и род» (Псалом 99:5).

Этот стих показывает нам, что каждое качество, которым обладает Бог (благость, милосердие, истина и т. д.), принадлежит Ему в бесконечной степени. Нет ни одного качества, которым Бог обладал бы лишь частично. Поэтому у Него не может быть даже малейшей доли какого-либо качества, противоположного тому, которым Он обладает. Он бескорыстен, поэтому не может быть ни капельки эгоистичным. Он верен, поэтому не может быть ни капельки неверным. Он правдив, поэтому не может лгать даже немного. Он прощает, поэтому не может быть ни капельки озлобленным или обиженным.

«…Бог есть любовь». 1 Иоанна 4:8.

Божья любовь бескорыстна, самоотверженна и готова к самопожертвованию. Он делает всё ради блага других, а не ради Себя. Всё, что Он делает, Он делает с ожиданием блага для других, а не с ожиданием добра от других ради Себя. Если бы возникла такая необходимость, Он был бы готов отречься от чего угодно или пожертвовать всем ради вас, лишь бы это послужило вашему благу.

Божья любовь бесконечна, а то, что бесконечно, не может измениться. Божья любовь к вам не может и не будет меняться. Он любит вас, зная всё, что вы когда-либо думали, говорили или делали, и всё, что вы когда-либо будете думать, говорить или делать. Он любит вас не за то, что вы можете сделать для Него, а за то, что Он может сделать для вас. Он любит вас, потому что Он есть любовь, не за то, что вы сейчас прекрасны. Он любит вас за то, что в Нём, а не за то, что сейчас в вас. Если вы убегаете от Него или к Нему, Он любит вас точно так же. Если вы попали в ложный бунт или если вы сотрудничаете с Его усилиями по освобождению, Он любит вас точно так же. Нет ничего, что вы можете сделать своими собственными мыслями, словами или действиями, что могло бы заставить Бога изменить Его любовь к вам.

Вы не сможете купить Его любовь к вам хорошим поведением. И вы не сможете отменить Его любовь к вам плохим поведением.
Поведение. Неважно, сколько раз вы поддавались этому греху, Его любовь к вам не изменилась с тех пор, как вы совершили этот грех. Его любовь к вам не меняется. Она не может измениться. Эта бесконечная природа Бога — наша единственная надежда!

Но грех обманывает и разрушает. Он заставляет нас отделяться от Бога. Он обманывает нас, заставляя стремиться к тому, что нас погубит, как будто это может нам помочь. И мы можем быть настолько поражены грехом, что никогда не поймем необходимости принимать Божью любовь и помощь, или сочтем, что не заслуживаем их, и поэтому не примем их. Поэтому «играть» с грехом никогда не безопасно. Но грех никогда не меняет Божьей любви к нам.

Что, если бы Бог не был бесконечным? Что, если бы Бог не любил вас, когда вы поступаете неправильно? Что, если бы Бог любил вас только тогда, когда вы поступаете правильно? Что, если бы мысли Бога о вас менялись в зависимости от вашего поведения? Какая надежда была бы у вас? Вам пришлось бы бояться Его и съеживаться. Вам пришлось бы пытаться «отплатить Ему» служением, дорогими подарками, посещением церкви, «хорошим» поведением или чем угодно, что могло бы усмирить Его гнев и заслужить Его любовь. Вы никогда не смогли бы так любить Бога, потому что знаете, что Бог вас не любит. Он любит только то, что вы можете сделать для Него или дать Ему. Таково ли ваше представление о Боге?

Читая Писание, помните, что Бог есть бескорыстная, самоотверженная любовь. Если вы читаете в Писании что-то о Боге, что не соответствует Его бескорыстной, самоотверженной любви, знайте, что вы неправильно истолковали это место. Просите Бога помочь вам понять этот отрывок в контексте Его бескорыстной, самоотверженной любви, и со временем вы всё больше и больше полюбите такого Бога.

Хотя сама Божья любовь никогда не меняется, то, как Он проявляет Свою любовь, меняется в зависимости от обстоятельств. Божья любовь часто упрекала Петра, но редко Иуду. Божья любовь была кроткой и искренней к женщине у колодца, но властной и авторитетной при очищении храма. Божья любовь проявляется по мере необходимости, чтобы направить нас на верный путь. Если мы сворачиваем с дороги налево, Его любовь подталкивает нас направо. Если мы сворачиваем с дороги направо, Его любовь подталкивает нас налево. Обстоятельства действительно определяют. как Божья любовь проявляется по отношению к вам, но это никогда не меняет того, насколько сильно Бог любит вас.

Бог любит ты, а не то, что вы можете сделать для Него или дать Ему. Божья любовь — к вам, а не к Себе. Его любовь всегда направлена на ваши интересы, а не на Его. Он поставит Себя в невыгодное положение, чтобы дать вам преимущество, и вы можете любить и доверять такому Богу.

В переживании такой любви вы невольно преображаетесь в то же подобие. То, что было в вас некрасивым, становится прекрасным. То, что было в вас нечестивым, становится святым. То, что было в вас неправедным, становится праведным. Взирая, вы меняетесь.

«Ты устроил внутренности мои, Ты соткал меня во чреве матери моей… Очи Твои видели утробу мою, когда она ещё не образовалась, и в книге Твоей записаны все дни, назначенные мне, когда их ещё не было. Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже! Как велико число их!» Псалом 138:13,16-17.

Бог бесконечно индивидуален. Он знает каждую твою мысль. Он знает о тебе всё, включая количество волос на твоей голове. Он слушает тебя так, словно ты единственный человек в мире. Он уделяет тебе внимание, словно больше некому уделять ему внимание. Он знает обо всём, что происходит в твоей жизни. Он переживает всё, что с тобой происходит. И Он понимает, что ты чувствуешь и почему.

«Свят Господь Бог наш» (Псалом 98:9).

Бог свят и безупречен. Он пребывает в полной гармонии со Своим святым законом, ибо Его закон – отражение Его сущности. Он совершенен, целостен, нравственно совершенен и не имеет себе равных. Он – эталон, по которому измеряется святость и где она обретает своё истинное определение. Он никогда не был и никогда не будет запятнан грехом. Он ненавидит грех, а также развращение и разрушение, которые он несёт всем, кто им заражён. Но Он любит Своих детей, заражённых грехом. Иисус терпел присутствие греха так же, как мы с вами терпим царапанье ногтями меловой доски. Но Он пришёл и претерпел из-за Своей любви к Своим детям.

Оскверняющая, развращающая и разрушающая природа греха не может сосуществовать с освящающей, очищающей и восстанавливающей природой Бога. Тьма не может сосуществовать со светом, ибо тьма — это отсутствие света. Сам Бог мог бы вечно терпеть существование греха, ибо Он обладает бесконечным терпением, бесконечной любовью и бесконечной силой, а грех, который конечен, не угрожает лично Его терпению, любви и силе. Грех не может угрожать Богу, развращать или уничтожать Его, но он может угрожать, развращать и уничтожать Его творение.

Всё, что противоречит Божьей воле, пути и характеру, должно быть устранено, ибо только Божий путь приносит свет, жизнь, любовь, радость, смысл, цель и всё, что нам нужно. Всё, что противоречит Божьему пути, несёт тьму, смерть, эгоизм, печаль, бессмысленность, бесцельность и всё, что приносит страдания. Ради Своего творения Бог должен искоренить грех. Ради Своего творения Он должен повсюду восстановить Своё царство любви.

Грех не может существовать в присутствии святого Бога. Однажды, совсем скоро, Бог явит Себя всему Своему творению, и Его бесконечная слава засияет так ярко, что всё творение озарится святым сиянием. Всё, кроме греха и грешников, отвергших свет и прилепившихся к тьме. Все они будут уничтожены в славном присутствии Бога, и всё творение вновь обретёт гармонию со своим Создателем, и грех больше не возникнет.

«Бог же терпения и утешения да дарует вам быть друг ко другу единомысленными, по учению Христа Иисуса» Римлянам 15:5.

Сколько же терпения у Бога? Его терпение бесконечно. Что же может превзойти Божье терпение? Ничто не может! Зло никогда не может быть настолько сильным или продолжительным, чтобы исчерпать Божье терпение. Бог не уничтожает нечестивых, потому что Ему уже достаточно, потому что Он больше не может этого выносить. Он не навёл потоп на землю и не уничтожил Содом и Гоморру, потому что больше не мог выносить зло. Бог уничтожает нечестивых ради них самих, потому что жить, заражёнными эгоизмом и грехом, – это ад. Он уничтожает нечестивых ради других, потому что их влияние заразительно и разрушительно. Милосердие к тем, кто заражён грехом, – быть уничтоженными, чтобы им не пришлось продолжать жить заражёнными грехом. И милость к тем, кто подвергся влиянию этого греха, – чтобы его разрушительное влияние прекратилось.

Уничтожение наступает, когда больше нет надежды спасти нечестивцев от греха и вернуть их к праведности. Когда эта надежда исчезает, милосердно положить конец их существованию, а не продлевать его, ведя к всё более зловещим последствиям.

«Правда и правота — основание престола Твоего; милость и истина предходят пред лицем Твоим» (Псалом 88:15).

Бог милостив и справедлив, но насколько Он милостив и справедлив? Он бесконечно милостив. и Бесконечно справедлив! Он не может изменить Своего милосердия, как и Своего правосудия. Он не может отменить наказание за грех, ибо бесконечное правосудие требует точной платы. Но Его бесконечное милосердие нашло способ освободить кающегося грешника, не отменив Его правосудие, а став объектом бесконечного правосудия и заплатив точную плату, которую требует каждый грех. В Иисусе цена за каждый грех, когда-либо совершённый, и за каждый грех, который когда-либо будет совершён каждым, кто грешил или когда-либо совершит, была уплачена сполна. Бесконечное милосердие нашло способ сохранить бесконечное правосудие и при этом освободить кающегося грешника.

Но если Его милосердие будет отвергнуто, а совершенная жизнь Иисуса не будет принята добровольно вместо моей греховной, то мне придётся столкнуться с этой совершенной справедливостью в одиночку. Иисус столкнулся с этой справедливостью, чтобы мне не пришлось этого делать. Его жизнь, смерть и воскресение делают этот дар доступным для меня, но не заставляют меня принять его. Если же я отвергну, то мне придётся столкнуться с этой совершенной справедливостью в одиночку.

«У Тебя прощение» Псалом 129:4.

У Бога есть прощение для грешника, но насколько велико Его прощение? Его прощение бесконечно! Нет греха слишком дурного, слишком часто повторяющегося, слишком долго продолжающегося или совершённого в сочетании со слишком многими другими грехами, чтобы Бог не мог его простить. Грех конечен, но Божье прощение бесконечно. Нет ничего, что вы могли бы сделать, чтобы исчерпать Божье прощение.

Но Божье прощение не будет навязано вам. Вы должны принять его добровольно, чтобы оно пошло вам на пользу. К сожалению, грех может обмануть вас, и вы можете никогда больше не принять этот дар, поэтому не играйте с грехом.

Божье прощение совершенно, бесконечно, неизменно, неисчерпаемо, и оно даровано вам сейчас. Примете ли вы его или отвернётесь? Примете ли вы дар или попытаетесь сами заплатить за него? Поверите ли вы в бесконечную и неизменную природу Бога?

Его любовь к тебе никогда не изменится. Она никогда не может измениться. Он хочет даровать тебе Свою бесконечность. В Иисусе нам дана возможность соединиться с Его божественностью навечно. Примешь ли ты эту великую привилегию, привилегию бесконечного единения с бесконечным Богом? Этот дар предлагается тебе не из-за того, как ты себя ведёшь, не из-за того, насколько ты хорош, не из-за того, что ты можешь сделать для Бога, а потому, что Он любит тебя бесконечной любовью, которая неизменна, и Его любовь может преобразить тебя в человека бесконечно ценного и полезного. Чувствуешь ли ты свою нужду в этом бесконечном даре? Примешь ли ты его прямо сейчас?