Más rápido quizá no sea mejor

Más rápido quizá no sea mejor

Dr. Mark Sandoval
No sé si observas tendencias diarias en tu consulta, pero en mi sala de urgencias, parecía que teníamos tendencias diarias. Un día podía ser día de psiquiatría. Otro día, día de gastroenterología. Otro día, día de traumatología, y así sucesivamente. Recuerdo un día en particular. Era el día de taquiarritmia. Tuve un paciente con fibrilación auricular y respuesta ventricular rápida, otro con aleteo auricular, otro con taquicardia sinusal causada por tormenta tiroidea, otro con taquicardia secundaria a urosepsis, y el último con taquicardia ventricular sostenida.
Cada una de estas personas corría peligro de morir, no por exceso de flujo sanguíneo, sino por falta de él. Si no lo supiera, podría concluir que, a medida que aumenta la frecuencia cardíaca, el flujo sanguíneo aumentará proporcionalmente, pero si llega a esa conclusión, se equivocaría. Una vez que la frecuencia cardíaca alcanza un ritmo críticamente rápido, al aumentar aún más, el flujo sanguíneo disminuye. Con el tiempo, el corazón puede latir tan rápido que prácticamente no hay flujo sanguíneo hacia adelante y la persona muere incluso con el corazón latiendo rápidamente. Este fenómeno se produce porque los ventrículos solo pueden llenarse a una velocidad determinada, y una vez superada esa velocidad, comienzan a llenarse cada vez menos con cada latido, y por lo tanto, el corazón bombea cada vez menos sangre.
Quisiera proponerles que el diablo ha afligido a nuestra profesión médica con dos taquiarritmias mortales. Estas afecciones son causas importantes de agotamiento y disforia en nuestra profesión. Son factores que impulsan nuestra ineficacia como profesionales de la salud. Son la causa de la frustración de nuestros pacientes con la industria de la salud. Y mientras estas afecciones no se controlen en su práctica, seguirán siendo relativamente ineficaces para lograr un cambio duradero en la vida de sus pacientes.
A la primera taquiarritmia la llamo "demasiado ocupada". Esta condición suele ser el resultado de una combinación entre el deseo de hacer el bien y una falta de conexión vital con Dios. Debido a que nuestras vidas no están entregadas a Dios ni dependen de él constantemente, aceptamos demasiadas buenas responsabilidades y realizamos demasiadas buenas obras, hasta el punto de que lo mejor queda eclipsado por lo bueno. Aceptamos nuevas responsabilidades, pero no tenemos tiempo para cumplirlas adecuadamente, lo que resulta en una creciente ineficacia en la mayoría, si no en todas, nuestras diversas responsabilidades.
Los síntomas de estar demasiado ocupado incluyen frustración, impaciencia, actitud apresurada, trabajar hasta tarde, insomnio secundario a tratar de resolver todos los problemas antes de irse a dormir, aislamiento de la familia, ansiedad por fechas límite que se aproximan, procrastinación paradójica y una insatisfacción general con la vida.
Esta condición tan familiar debe abordarse y superarse en cada una de nuestras vidas, o seguiremos sufriendo los incómodos síntomas mencionados. Requiere una comunión constante con nuestro Señor, poniendo cada plan y oportunidad a sus pies, para que podamos aceptarla o dejarla según él nos indique. Esta fue la realidad de la vida de Jesús y debe convertirse en la nuestra. Cuando esto se convierta en una práctica habitual, diremos "no" con más frecuencia y revisaremos nuestras vidas con frecuencia para evaluar si mantenemos nuestras prioridades con la máxima eficacia.
A esta segunda taquiarritmia la llamo consulta breve o síndrome de consulta corta. Esta condición es resultado de la presión de los sistemas médico y financiero para atender a más pacientes en períodos más cortos, generalmente con un menor reembolso. A medida que los sistemas hospitalarios y las asociaciones de médicos buscan mayores ingresos, las aseguradoras y los gobiernos buscan reducir las compensaciones, el endeudamiento por la formación médica, la práctica médica y los costos de personal aumentan, y la disparidad entre el número de médicos disponibles y las crecientes necesidades de salud de los pacientes aumenta. Esto se traduce en una reducción del tiempo disponible para las consultas y un aumento en el número de pacientes atendidos por día.
Los síntomas de consultus brevis en los pacientes incluyen insatisfacción con la industria de la salud en su conjunto, frustración con su proveedor de atención médica y la calidad de la atención brindada, sensación de que el proveedor no tiene tiempo para escuchar sus necesidades más allá de la queja de salud superficial e inmediata y, eventualmente, búsqueda de segundas opiniones o formas alternativas de curación donde uno es comprendido y atendido.
Los síntomas de consulta breve en el profesional incluyen una sensación de prisa constante a lo largo del día, frustración con los pacientes que acuden con una larga lista de quejas, miedo a abrir la caja de Pandora al abordar problemas emocionales o espirituales que generan fuertes reacciones emocionales, como el llanto, y que tardan mucho en resolverse, agotamiento al final de cada día e insatisfacción con el propósito y la práctica, lo que resulta en agotamiento. Esta segunda taquiarritmia será el tema central del resto de este artículo.
Ahora que he descrito estas afecciones tan comunes, hablemos en serio. Como profesionales de la salud adventistas del séptimo día, Dios nos ha confiado una responsabilidad aún mayor que la del ministro. «Los profesionales, sea cual sea su vocación, necesitan sabiduría divina. Pero el médico la necesita especialmente para tratar con todo tipo de mentes y enfermedades. Ocupa una posición de mayor responsabilidad que la del ministro del evangelio. Está llamado a ser colaborador de Cristo y necesita principios religiosos firmes y una conexión firme con el Dios de la sabiduría». {5T 439.2}
¿Cuál es nuestra labor? Es, ante todo, la salvación de almas. «El Redentor espera que nuestros médicos hagan de la salvación de almas su primera labor». {MM 37.2} «Todo médico, lo reconozca o no, es responsable tanto del alma como del cuerpo de sus pacientes… Todo médico debe ser un misionero médico evangélico devoto e inteligente, familiarizado con el remedio celestial para el alma enferma por el pecado, así como con la ciencia de sanar las enfermedades corporales». {MM 31.1}
Lo sabemos. Lo reconocemos. Hacemos hincapié en incorporar la atención espiritual, incluyendo la oración con los pacientes, en nuestras prácticas médicas. Y hay maravillosos testimonios de cómo el Señor ha obrado a través de nosotros en estos breves encuentros espirituales para transformar la vida de nuestros pacientes. Pero, ¿constituye esta la visión de Dios para sus misioneros médicos de los últimos días?
Me temo que intentar inyectar atención espiritual en un sistema afectado por consulta breve es como administrar una transfusión de sangre a un paciente anémico con una taquicardia potencialmente mortal. La transfusión aumentará ligeramente el flujo sanguíneo hacia adelante, pero si no se combina con la restitución del ritmo cardíaco a la normalidad, al final no logrará mucho. Inyectar atención espiritual en un sistema dañado ayudará un poco, pero ¿cuánto más se podría lograr si tomáramos la difícil decisión de dedicar más tiempo a cada paciente y practicar la atención espiritual en nuestras consultas?
Me enfrenté a esta difícil decisión hace casi diez años. A medida que leía más sobre el Espíritu de Profecía, me convencí de que mi práctica necesitaba un cambio. Estaba atrapado en la típica rutina de queja, diagnóstico, prescripción… queja, diagnóstico, prescripción, y leí que debía “educar, educar, educar”. {CD 256.2} También leí que: “Un médico que tiene el coraje moral de arriesgar su reputación al iluminar el entendimiento con hechos claros, al mostrar la naturaleza de la enfermedad y cómo prevenirla, y la peligrosa práctica de recurrir a los medicamentos, tendrá un trabajo difícil, pero vivirá y dejará vivir… Si es un reformador, hablará con franqueza sobre los falsos apetitos y la ruinosa autocomplacencia en el vestir, comer y beber, y en la exigencia excesiva de realizar una gran cantidad de trabajo en un tiempo determinado, lo cual tiene una influencia ruinosa sobre el temperamento y las facultades físicas y mentales”. {MM 222.1}
Me di cuenta de que si iba a ejercer como Dios llamó a los médicos Adventistas del Séptimo Día, necesitaría más tiempo con cada paciente para satisfacer sus necesidades espirituales y emocionales, así como físicas. Si iba a educar, educar y educar, necesitaría tiempo para hacerlo. Convencido de esta necesidad, busqué diversas maneras de mejorar el impacto que tenía en los pacientes. Como mi tiempo era limitado para cada paciente, comencé a elaborar folletos sobre dolencias comunes (diabetes, hipertensión, hipercolesterolemia, obesidad, etc.) que atendía en la clínica, brindándoles más información y orientación de la que podía dar en persona. Iniciaba la conversación con el paciente y luego lo remitía a los materiales que había preparado para su educación continua.
Me di cuenta de que se necesitaba más educación, así que empecé a trabajar en un sitio web que les brindara información adicional sobre salud. De esta manera, no solo podía entregarles material informativo, sino también recomendarles mi sitio web para obtener recursos adicionales. Oraba con los pacientes con frecuencia y, en efecto, marcaba la diferencia en sus vidas. Pero sabía que debía haber más. Seguía insatisfecho con la cantidad de pacientes que simplemente ignoraban la información recibida y dependían de la medicación para "controlar" su condición. Después de un tiempo, me di cuenta de que necesitaba una clínica especializada en estilo de vida, donde la educación, y no la medicación, fuera el centro de la práctica.
En resumen, me mudé al Instituto Uchee Pines para aprender a educar y tratar a mis pacientes con remedios naturales y de estilo de vida, como leía en el Espíritu de Profecía. En este contexto, pude dedicar mucho tiempo a cada paciente. Esto me permitió no solo explorar su historial médico y comprender su estilo de vida, sino también sus traumas, dificultades en sus relaciones y caminos espirituales. Comencé a conectar con mis pacientes a un nivel más profundo y a conectar con sus vidas de forma más significativa. Ya no tenía miedo de abrir la caja de Pandora, porque ahora tenía tiempo para abordar lo que pudiera surgir.
Empecé a comprender que, aunque mis pacientes padecían enfermedades físicas, estas no eran el problema. Eran simplemente la manifestación del problema. Empecé a ver y comprender los problemas emocionales y espirituales que causaban las enfermedades físicas, y a aprender, con oración, cómo abordarlos, a medida que el Espíritu Santo me daba sabiduría y comprensión en diversas consultas. Y algo más maravilloso comenzó a suceder. ¡Los pacientes comenzaron a entregar sus vidas a Cristo en mi consultorio! No solo les enseñaba a practicar hábitos saludables, sino que los acercaba al Salvador, quien sanaría las plagas de sus almas y les daría el poder de superación para implementar y mantener con éxito estos principios de vida que preservan la salud.
No es raro que los pacientes entreguen su vida a Cristo en mi consultorio. Con frecuencia, lloran de dolor y miedo al abordar los traumas de su pasado y sus temores por el futuro. Y lloran de alegría al ver y creer en el amor que Dios les tiene y en la libertad que les ofrece ahora mismo. Así es como Dios desea que sean nuestras prácticas. El propósito no es tanto la sanación del cuerpo como la del alma. ¡Y esa sanación lleva tiempo!
Quiero retarlos con esta reflexión. Si Dios nos ha elegido como sus misioneros médicos de los últimos días para preparar a un pueblo para la pronta venida de nuestro Salvador, y si nuestra capacidad para cumplir verdaderamente con la tarea en la vida de un paciente depende de tener tiempo suficiente para abordar los problemas del corazón y del alma, además de los problemas del estilo de vida y las enfermedades, ¿qué están dispuestos a hacer para dedicar ese tiempo a sus pacientes?
¿Está dispuesto a arriesgarse a la censura de su hospital o grupo médico? ¿Está dispuesto a arriesgarse a la disminución de ingresos que resultará de atender a menos pacientes al día? ¿Está dispuesto a abandonar el sistema que fomenta la consulta breve y explorar formas alternativas de atención médica que le permitan abordar adecuadamente las necesidades espirituales, emocionales y físicas de sus pacientes, llevándolos al pie de la cruz y a una relación salvadora con Cristo?
Sé que este pensamiento da miedo. Recuerdo cuando tomé esta decisión. Era como si estuviera al borde de un cañón en la oscuridad total, y Dios me pedía que saltara. No veía cómo Dios me sustentaría económicamente a mí y a mi familia de 6 (ahora 8). No veía cómo podría pagar el resto de mis préstamos de la facultad de medicina. No veía cómo sería mi vida. Temía lo que pudiera pasar con mis habilidades y mi reputación. Pero puedo decirles honestamente esto: tengo una consulta que es absolutamente satisfactoria. Gano poco dinero, pero Dios provee para nuestras necesidades. Pero tengo una consulta que es gratificante, satisfactoria y que deja un impacto eterno en la vida de mis pacientes. He tratado con éxito la consulta breve y estoy cosechando los frutos.
Quizás ahora sea el momento de aplicar la cardioversión y tratar con éxito la consulta breve en su propia práctica, para que pueda ser todo lo que Dios le llama a ser. Que Dios le bendiga mientras lidia con esta decisión y cómo se verá reflejada en su vida y su práctica. Está en mis oraciones.
Esto no significa que crea que todos los adventistas deban mudarse a un centro de estilo de vida y practicar remedios naturales. Se necesitan diagnósticos precisos, atención aguda experta e intervenciones quirúrgicas restaurativas. Pero todos, independientemente del tipo de consulta que tengamos, necesitamos más tiempo con nuestros pacientes si...