LA CAUSA DEL SUFRIMIENTO

A nadie le gusta sufrir. Todos buscamos consuelo. Esto se debe a que fuimos creados para la comodidad, no para el sufrimiento. Cuando Dios creó el mundo, no había sufrimiento. «Y vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era muy bueno» (Génesis 1:31). Y cuando Jesús regrese, no habrá más sufrimiento. «Enjugará Dios toda lágrima de sus ojos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron» (Apocalipsis 21:4). Entonces, si empezamos sin sufrimiento y terminaremos sin sufrimiento, ¿por qué hay sufrimiento ahora? 

La respuesta simple a esa pregunta es: el sufrimiento es resultado del pecado, y el pecado no estuvo presente al principio ni estará presente al final. Pero ¿por qué causa sufrimiento el pecado? Para responder a esta pregunta, debemos entender qué es el pecado y qué le hace a quien "infecta". 

El pecado comenzó como un autoengaño inexplicable en el que una criatura inteligente (ángel o humano) se engaña a sí misma creyendo lo imposible: que puede convertirse en algo que no es (un dios) (véase Isaías 14:12-14). Una vez que ocurre ese autoengaño, todo cambia de inmediato en el individuo. Tú y yo nacimos en este engaño. Ha sido todo lo que hemos conocido desde que nacimos. Pero fue algo que sucedió rápidamente en Adán y Eva. 

En lugar de creer que eres hijo de Dios, crees que eres dios. En lugar de depender de Dios para todo lo que necesitas, empiezas a depender de ti mismo y de los demás. En lugar de tener un amor que toma todo lo que necesitas de Dios y da libremente lo que has tomado de Él a los demás, tienes un "amor" que da de ti mismo a los demás para que puedas recibir para ti lo que necesitas de ellos. En lugar de reconocer que perteneces a Dios y que todo lo que te sucede le sucede a Él (ver Mateo 25:40), crees que eres tuyo y te tomas las cosas personalmente como si todo se tratara de ti. En lugar de reconocer que eres simplemente el administrador de los recursos de Dios sin nada que puedas perder, crees ser el dueño y sufres terriblemente cuando lo que es tuyo te abandona, muere, se daña o se destruye. En lugar de esperar el bien de los demás (amarles, respetarles, honrarles, comprenderles, prestarles atención y aceptarles), esperas el bien de los demás (ser amado, respetado, honrado, comprendido, que te presten atención y que te acepten). En lugar de que todas las cosas sean asuntos de Dios que Él debe resolver o arreglar y llevar a una conclusión exitosa, ves todas las cosas como tus asuntos que debes resolver o arreglar y llevar a una conclusión exitosa, lo cual es estresante. En lugar de reconocer a Dios como el estándar y juez de todas las cosas y deleitarte en su amor compasivo, te ves a ti mismo como el estándar y juez y traes condenación sobre los demás (odio, resentimiento, amargura, etc.) y sobre ti mismo (culpa, odio a ti mismo, vergüenza, etc.). Todo esto sucede inmediatamente cuando uno se engaña a sí mismo creyendo que puede ser dios. 

Este autoengaño cambia todo lo que percibimos. Percibimos la verdad como mentira, mientras que creemos que las mentiras son verdad. Percibimos la oscuridad como luz, mientras que creemos que la luz es oscuridad. Percibimos lo peligroso como seguro, mientras que creemos que lo seguro es peligroso. Percibimos la libertad como cautiverio, mientras que creemos que el cautiverio es libertad. Percibimos lo que nutre el alma como insatisfactorio, mientras que nos "satisfacemos" con lo que solo puede dejarnos vacíos. Huimos de Dios (quien nos ama y solo piensa en nuestro bien; véase Juan 3:16-17) hacia Satanás (quien nos odia y solo quiere destruirnos; véase Juan 10:10 y 1 Pedro 5:8). "¡Ay de los que a lo malo llaman bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz; que hacen de lo amargo dulce, y de lo dulce amargo! ¡Ay de los sabios en sus propios ojos y de los que son prudentes delante de sí mismos!" Isaías 5:20-21. «¡Ay de ellos!» no es una maldición de Dios sobre quienes son engañados de esta manera. Es simplemente una descripción de lo que se acarrean a sí mismos debido a su engaño. 

Recuerdo haber visto un programa de televisión donde unos voluntarios se ofrecían a conducir un vehículo por una desafiante pista de obstáculos. La pista tenía conos naranjas estratégicamente colocados para delimitar el recorrido. Los conductores debían maniobrar a toda velocidad derribando la menor cantidad de conos posible. Tras completar la pista, se calificaban según su desempeño. Después de cada intento, cada conductor recibía una cerveza y la repetían 15 minutos después. Al regresar, evaluaban su desempeño. 

Con cada trago de cerveza, los conductores derribaban cada vez más conos naranjas al intentar superar rápidamente la pista de obstáculos. Pero cada vez, evaluaban su rendimiento percibido cada vez mejor, incluso cuando su rendimiento era claramente peor después de cada cerveza. El alcohol engaña progresivamente al consumidor, de modo que su rendimiento empeora mientras cree estar mejorando. Bajo la influencia del alcohol, las personas cometen muchos actos destructivos sin ser conscientes del daño que causan. Solo comprenden las consecuencias de sus actos bajo los efectos del alcohol cuando se recuperan de la intoxicación.

Esto es como estar bajo la influencia del pecado (naturaleza pecaminosa). Nos engaña haciéndonos percibir las cosas al revés, de modo que pensamos, decimos y hacemos cosas incorrectas —destruyéndonos a nosotros mismos y a los demás— aun cuando creemos pensar, decir y hacer el bien y ser útiles. Este estado de engaño siempre se basa en el error o la mentira, pues el engaño siempre está en armonía con el error. 

La verdad y la función siempre están en armonía. Si tienes la verdad, siempre resultará en una función adecuada. Pero si tienes error, siempre resultará en disfunción, porque el error siempre está en desacuerdo con la función. Dios creó todas las cosas conforme a la verdad (en armonía con la verdad), por lo que todas las cosas funcionaron correctamente. Y Dios traerá todas las cosas de vuelta a la armonía con la verdad para que todas las cosas funcionen correctamente de nuevo. (Pero cada criatura inteligente tendrá que elegir por sí misma si elige a Dios y será restaurada a la verdad y a la función adecuada, o si elige a Satanás y continúa en el error y la disfunción. Todos los que rechazan la verdad a sabiendas finalmente serán destruidos en armonía con la disfunción del engaño que eligieron). El sufrimiento es el resultado del engaño del pecado que está en armonía con el error y trae disfunción. Como el pecado no estaba en el principio y no estará en el final, la disfunción que causa el sufrimiento no continuará para siempre. Solo estará presente mientras el pecado esté presente. 

Es evidente que todos los que caen en el engaño del pecado (Satanás, sus ángeles, su pueblo) causan y perpetúan el sufrimiento, tanto para sí mismos como para los demás, pues viven y actúan en armonía con el error, lo cual resulta en disfunción. Y su pecado puede causar el sufrimiento de quienes no son pecadores (Dios, los santos ángeles, etc.). 

Pero ¿pueden Dios y quienes viven en la verdad originar sufrimiento? Solo en el contexto de la justicia ejercida hacia el pecado que causó el sufrimiento en primer lugar y con el propósito de limitar o terminar con el pecado y el sufrimiento. La justicia exige legítimamente que quien causa sufrimiento experimente a cambio el sufrimiento causado. «Si alguien causa desfiguración a su prójimo… así se le hará a él: fractura por fractura, ojo por ojo, diente por diente; como causó desfiguración a un hombre, así se le hará a él… el que mate a un hombre será condenado a muerte». Levítico 24:19-21. El juez (Dios o su autoridad delegada), actuando en armonía con la verdad, exigiría esta justicia. 

¿Por qué? Porque el engaño del pecado, al igual que la intoxicación alcohólica, incapacita al individuo para responder adecuadamente a las afirmaciones correctivas. El individuo ebrio no puede escuchar la voz de la razón, pues esta se ha apagado bajo la influencia del alcohol. Pero puede sentir y responder al dolor. Y a veces, el dolor es lo único que le hará detener (al menos momentáneamente) su conducta ebria. El dolor es necesario para frenar la destrucción y el sufrimiento que causa a otros con su conducta destructiva. La rectitud permitirá, y a veces utilizará, el sufrimiento para lograr la paz, mientras que el pecado ofrecerá «paz», lo que resultará en un sufrimiento cada vez mayor. 

Si percibimos las cosas mal debido a nuestra naturaleza pecaminosa y, como resultado, reaccionamos de forma destructiva, pero creemos percibirlas correctamente y responder correctamente, ¿cómo nos salvaremos de este engaño? La respuesta no es precisamente reconfortante. Solo podemos salvarnos de este estado de engaño mediante el sufrimiento. No hay otra manera. «Estamos formando caracteres para el cielo. Ningún carácter puede estar completo sin pruebas y sufrimiento. Debemos ser probados, debemos ser probados. Cristo soportó la prueba de carácter por nosotros para que pudiéramos soportar esta prueba por nosotros mismos mediante la fuerza divina que nos ha otorgado».Este día con Dios. pág. 427). 

¿Era así antes de la aparición del pecado? No. No había causa ni necesidad de sufrimiento entonces. ¿Será así después de que el pecado sea erradicado? No. Es así. mientras El pecado persiste. Y esta es una de las razones por las que anhelamos el regreso de Jesús: queremos que el sufrimiento termine. Queremos ser restaurados a la vida para la que Dios nos creó desde el principio. Queremos vivir una vida de consuelo en la presencia del Dios que nos ama y nos creó. Pero, por ahora, el sufrimiento es nuestra experiencia. ¿Tiene que ser esto una mala noticia? No. Puede ser una buena noticia. ¿Cómo? Lo descubriremos en el boletín del próximo mes, mientras buscamos comprender el sufrimiento en su contexto adecuado, donde veremos que Dios es verdaderamente un Dios amoroso, incluso mientras el sufrimiento persiste.